Steven Merritt’in annesi Anna Erickson, oğlunun Şubat 1989’da Mission Viejo, California’daki doğum günü kutlamasına neden katılmadığını merak etti. Ertesi gün korkunç yanıtı öğrendi: Vurularak öldürülmüştü. Ve adaletin yerini bulması 10 yıl daha alacaktı.
Merritt, arkadaşlarıyla parti yapmaktan ve araba üzerinde çalışmaktan zevk alan 21 yaşında bir öğrenciydi. 25 Şubat 1989 gecesi, Merritt ve birkaç arkadaşı, mahallede daha büyük bir parti haberini duyduklarında bir fıçı yiyorlardı. Orada kimseyi tanımamalarına rağmen, fıçılarını kenara çektiler ve ' Sabah öldürüldü 'Açık Oksijen .
Merritt’in arkadaşı Chris Manfredi, yapımcılara o gece partide ciddi bir çatışma hatırlamadığını söyledi, bir noktada müziği salsa tarzı danstan biraz daha rock-and-roll bir şeye değiştiren grubu dışında. Merritt dışında bu gruptaki herkes 22.00 sularında partiden ayrıldı.
Manfredi, 'Aslında bizim sahnemiz değildi,' dedi.
Merritt, sabah 3'e kadar geride kaldı, yeni tanıştığı bir kızla sohbet etti ve dansları paylaştı. Bir arkadaşını onu alması için aradı ve onunla Oso Parkway ve Felipe Road'un kesişme noktasında buluşmak istedi. Arkadaşı bekledi ama Merritt hiç gelmedi.
Sizi susatacak 26 trans erkek
Yakında bir tanık silah sesleri duydu, ardından gece 3:30 civarında lastikler gıcırdadı ve polis 5 civarında karşılık verdi. Merritt sokakta yüzüstü yatarak arkadan dört kez ateş etti. Cüzdanında hala nakit vardı ama kimliği gitmişti, bu yüzden tıp doktorunun ofisine John Doe olarak gitti.
Aynı günün ilerleyen saatlerinde Erickson, oğlunun nerede olduğunu anlamaya çalışıyordu - hiçbir doğum gününü kaçırmadı. Cevap vermeden onu evinden aradı, sonra arkadaşlarıyla konuştu ve arkadaşları onu önceki gece partiden beri görmediklerini söyledi. Ardından, batan bir duygu olarak hastaneleri ve morgları aradı.
Steven Merritt Fotoğraf: Renegade 83 Kayıp kişi ihbarında bulunduğunda, müfettişler çabucak haber aldılar. Çavuş. Orange County Şerif Ofisi'nin eski bir üyesi olan Thomas Giffin, Erickson’un evine gitti ve ona cesedin bir resmini gösterdi. John Doe'yi oğlu Merritt olarak tanımladı.
Müfettişler daha sonra Merritt’in arkadaşlarıyla konuştu. Biri, Merritt'in partiye ev sahipliği yapan Mark Morales'in kız arkadaşı veya eski kız arkadaşı ile dans ediyor olabileceğini belirtti.
Morales'in müfettişlerle paylaşacak pek bir şeyi yoktu: Bira fıçısının etrafındaki bir tür tozlanmayı belli belirsiz hatırladığını, ancak eski kız arkadaşının kimseyle konuştuğunu hatırlayamadığını söyledi. Daha sonra, Kolombiya doğumlu oda arkadaşları Alex ve Mabel'in uyuşturucuya ve muhtemelen Merritt'in cinayetine karışmış olabileceğini öne sürdü.
Oda arkadaşları Merritt'i teşhis edemediler ama araştırmacıları şüphelendirecek kadar kısa cevaplar verdiler. Bir şeyin peşinde olduklarını biliyorlardı ve Morales'i yakından takip etmeye karar verdiler. Merritt'in öldürüldüğü sırada eve giden bir mahalle bakkal memurundan bir ihbar geldi. Katip, yolda yürüyen bir yayayı kasıtlı olarak takip eden bir arabayı görünce rahatsız edildiğini iddia etti.
Tanık, plakanın yalnızca son üç karakterini yakalayabildi: NCK. Müfettişler bu karakterleri araştırdılar ve Morales'e kayıtlı tanığın tarifiyle eşleşen bir araç buldular. Tek şüphelileri 26 Şubat sabahı arabanın çalındığını bildirmişti. Araç kısa süre sonra Mission Viejo'da bir toprak yoldan çıkarıldı ve tamamen yanmıştı. Yetkililer 'Sabah Öldürüldü' dediler.
Ancak yetkililer Morales'e geri döndüklerinde, o ve ailesi avukatlık yaptı ve konuşmayı reddetti. Tutuklama için yeterli olası neden olmadığı için dava rafa kaldırıldı. 1992'de baş müfettişlerden biri başka bir bölüme transfer edildi ve Erickson, soruları ve kederiyle yıllarca oturmak zorunda kaldı.
buz t yasası ve düzen teklifleri
Sekiz yıl sonra, 1997'de, şerifin departmanı çözülmemiş cinayetlerin yığınlarını incelemeye başlayan yeni bir soğuk vaka birimi topladığında bir umut ışığı belirdi. Dedektif Brian Heaney, Merritt davasını aldı ve tanıklarla metodik olarak yeniden röportaj yapmaya başladı. Bu sefer birkaç kişinin farklı hikayeleri olduğunu keşfetti.
Heaney, 'O zamanki insanlar gerçeği söylemedi' dedi. Los Angeles zamanları . 'Ancak zaman geçtikçe, bilgi yükü onlara ağırlık veriyor.'
Heaney ve diğer araştırmacılar, Morales'in cinayetin ardından birkaç kez sorgulandıktan sonra ülkeden kaçtığını buldu. Times'ın haberine göre, 1993 civarında Amerika Birleşik Devletleri'ne döndü ve Los Angeles şehir merkezi yakınlarındaki bir okulda ortaokul matematik öğretmenliği yapan bir iş buldu.
Bu kez, dedektifler 1989'da o gece olanların daha net bir resmini elde ettiler - Morales'in Merritt'e eski kız arkadaşıyla konuştuğu için öfkelendiğini ve hatta ikisinin partide tartışmaya girdiğini. Morales, daha sonra saat 3 civarında Merritt'i takip etti ve onunla yüzleşti ve uzaklaşmaya çalışırken onu arkasından vurdu.
1 Mart 2000'de, topladıkları kanıtlardan memnun olan yetkililer harekete geçti. Morales'i tutukladılar ve Morales'in cinayeti örtbas etmesine yardım ettiğine inandıkları önceki bir tanığa bir kez daha saldırdılar, bu sefer savcılıktan dokunulmazlık teklif ettiler - kendisi yalan söylemediği sürece. Bulmacanın son parçalarıyla donanmış olan savcılar, büyük ölçüde ikinci dereceden ancak ikna edici bir dava hazırlayarak 'Sabah Öldürüldü' dediler.
Morales nihayet Temmuz 2003'te mahkemeye çıktı, savunma ekibi çoğunlukla kendisine karşı tanıkların güvenilirliğine saldırdı. Yine de jüri onu suçlu buldu ve o Kasım'da ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.
insanlar neden başkalarını öldürür
Erickson yapımcılara “Çocuğunuzun canını almak için birisinin para ödeyeceğini bilmek yardımcı oluyor” dedi. 'Belki bu intikamdır - bilmiyorum. Umrumda değil. Adaleti sağlamak için uzun süre bekledik ama sonunda başardık. '
Merritt davası hakkında, dedektiflerin nihayet Morales'i kapatmak için nasıl telefon dinleme kullandıklarını da içeren daha fazla bilgi için, ' Sabah öldürüldü ' Oxygen.com ve yayınlanıyor Pazar günleri 7 / 6c .
