18 Temmuz 1998'de Blakley, kız arkadaşının 19 aylık kızı Shelby'ye bakıcılık yapıyordu.
Blakley, Bullhead City'de bir motele Shelby'nin annesinin yanına taşınmıştı. Blakley akşam 4.20 civarında 911'i aradı ve Shelby'nin nefes almadığını bildirdi.
Blakley, soruşturmacılara Shelby'nin sabah 5.30'da yataktan düştüğünü ancak günün geri kalanında iyi göründüğünü söyledi. Shelby'nin annesi işe gittikten sonra Blakley, Shelby'yi biraz kestirdiğini ancak kontrol ettiğinde nefes almadığını fark ettiğini söyledi.
Yönetici odaya gittiğinde Blakley'yi şifoniyerin yanında ayakta dururken Shelby'yi yerde yatarken buldu. Shelby acil servise götürüldü ve orada öldü.
Hastane personeli yetkililerle temasa geçti ve onlara Shelby'nin anal ve vajinal travma yaşadığını söyledi. Bir tıp doktoru, Shelby'nin ya kafasına gelen künt kuvvet travması ya da boğulma nedeniyle öldüğü sonucuna vardı.
Dedektifler 21 Temmuz 1998'de Blakley ile röportaj yaptı. Blakley başlangıçta Shelby ile cinsel ilişkiye girdiğini reddetti, ancak daha sonra işaret parmağını onun vajinasına ve rektumuna koyduğunu itiraf etti.
Shelby'nin rektumundaki hasarın hikayesiyle tutarsız olduğu öğrenildikten sonra Blakley, aslında penisini kullandığını itiraf etti. Blakley ayrıca ağladığı için elini Shelby'nin ağzına koyduğunu da itiraf etti.
703(G)(5)-yaş(20 yaşında) öldürmeye yönelik özel bir kasttan yoksundu (yasal değil)
Kurbanın annesi Blakley'in ölüm cezası almasını istemedi (yasal değil) Michael G. BLACKLEY ADC# 152228 - 7/11/03- Yeniden Doğal Hayata Mahkûm Edildi Şartlı tahliye olasılığı olmadan.
Devlet-Devlet. Michael Gene Blakley
CR-00-0360-AP
Gerçekler:
Michael Gene Blakley bir adet birinci derece cinayet ve iki adet cinsel saldırı ile suçlandı. Her üç suçlamadan da suçlu bulundu. Cinayet suçundan ölüm cezasına, cinsel saldırı suçundan ise şartlı tahliye imkânı olmaksızın art arda iki kez otuz beş yıl hapis cezasına çarptırıldı. Arizona Ceza Muhakemesi Kuralı 32.1(B) uyarınca bu mahkemeye otomatik bir temyiz başvurusunda bulunuldu.
Sanık Michael Gene Blakley, Melissa Behunin ile Nisan 1998'de tanıştı. Bir haftadan kısa bir süre sonra sanık, Behunin ve on altı aylık kızı Shelby ile birlikte yaşıyordu. Blakley bir fast food restoranındaki işini kaybetti ve çift, Bullhead City'deki Arizona Clearwater Oteli'ndeki bir motel odasına taşındı. Behunin yakındaki bir destekli yaşam tesisinde işe başladı ve Blakley, çalışırken Shelby'ye bakmaya başladı.
18 Temmuz 1998 sabahı saat beş civarında, artık on dokuz aylık olan Shelby ağlamaya başladı ve annesini uyandırdı. Görünüşe göre Shelby çekyattan düşmüştü. Shelby'nin sol gözünün üzerinde küçük bir morluk vardı. O günün ilerleyen saatlerinde Behunin öğleden sonra 12:45 civarında işe gitmek üzere ayrıldı. Ayrılmadan önce Shelby normal davranıyordu.
Saat 16.23'te otel müdürü 911'i aradı ve odalardan birinin sakinlerinin bir bebeğin nefes almadığını bildirdiğini söyledi. Bunun hemen öncesinde sanık otel müdürünü aradı ve 911'i aramasını talep etti. 911 görevlisi sanığın odasına tekrar telefon etti ve sanığa çocuğa nasıl kalp masajı yapması gerektiği konusunda talimat verdi.
Sağlık görevlileri geldiğinde Shelby yerel bir hastaneye kaldırıldı. Durumunun ciddiyeti nedeniyle Shelby, helikopterle Las Vegas, Nevada'daki Sunrise Hastanesi'ne götürüldü. Las Vegas'a vardıktan birkaç saat sonra Shelby'nin öldüğü açıklandı. Shelby'ye katılan pediatrik yoğun bakım doktoru Dr. Diane Lipscomb, Shelby'nin vajinasında ve rektumunda morarma ve travma belirtileri fark etti.
Otopsiyi yapan tıp doktoru, Shelby'nin anoksik ensefalopatiden, yani beyne oksijen gitmemesinden öldüğünü ifade etti. Kafaya künt kuvvetle travma yapıldığına dair kanıt buldu. Vajinal bir aşınma ve rektumunda 3/8 inçlik bir yırtık vardı. Başvurucuya göre, genital yaralanmalar yakın zamanda meydana gelmiş ve kafa yaralanmalarıyla aynı genel zaman diliminde meydana gelmiş gibi görünmektedir. Çocuğun büyük olasılıkla ağzının ve burnunun kapatılması nedeniyle boğulduğuna inanıyordu.
21 Temmuz 1998'de sanık ve Behunin gönüllü olarak sorgulanmak üzere Bullhead Şehri Polis Departmanına gittiler. İlk önce sanıkla görüşüldü ve görüşme iki polis dedektifi ve iki Çocuk Koruma Hizmetleri Müfettişi tarafından gerçekleştirildi. Blakley okundu ve Miranda haklarından feragat etti. Sanık ilk olarak Melissa'nın işe gittikten sonra bulaşıkları yıkadığını, ardından Shelby'ye banyo yaptırdığını ifade etti. Daha sonra onu yatağa yatırıp yanına uzandı. Birkaç dakika sonra bir içki içmek için kalktı ve kadının nefes almadığını fark etti.
Polisin kendisini hikayesinde açıklanmayan üç saatle yüzleştirmesinin ardından sanık, mağdurun vajinasına dijital olarak girdiğini, dijital olarak rektumuna girdiğini ve penisini rektuma yerleştirdiğini itiraf etti. Bunu yaptıktan sonra telaşlandığını ve kestirmek için onu yatırdığında ağladığını belirtti. Elini beş dakika boyunca ağzının ve muhtemelen burnunun üzerine koyduğunu ve kadının sustuğunu söyledi.
Sorgulamanın ardından zanlı tutuklandı. Kendisi iki adet cinsel saldırı ve bir adet birinci dereceden cinayetle suçlandı. 17 Şubat 2000'de bir jüri sanığı her türlü suçtan suçlu buldu. Karar duruşmasının ardından hakim, sanığa birinci derece cinayet suçundan idam cezası ve art arda 35 yıl süreyle şartlı tahliye imkanı olmaksızın iki dönem ömür boyu hapis cezası verdi.
